Premier jour de grand froid sur Manhattan. Le vent court le long des centaines de mètres carrés de murs planes aux façades vitrées. Métal glacé, premiers flocons multicolores devant les néons clignotant de « Super 99 cents », au croisement de la 36thstreet et 7ème avenue, où trois serveurs rapides débitent à longueur de journée des parts de pizza. J’y descends de temps en temps pour me changer d’air au milieu d’après-midi. J’avale une slice épicée et je discute avec les bikers «special delivery», qui prennent une pose en déconnant à côté de la grosse poubelle pleine d’assiettes en carton pliées. Quelle que soit la saison, les Armstrong Zombies de la livraison rapide, dopés au Donuts et à la quatre fromages, remontent ensuite sur leur bicyclette en carbone, et foncent à coup de pédales sur le bitume défoncé entre les bagnoles dangereuses. C’est aussi là que j’ai rencontré Inspiration débarquée par hasard dans ce Fashion District, comme une extra-terrestre chez Toys R Us.

Je me souviens de ses yeux clairs, ses yeux de louve qui m’observait dans l’ombre. Arrivée de Rome pour devenir modèle, elle voulait poser. Poser coûte que coûte pour faire quelque chose; à New York il faut faire, sinon tu meurs. New York n’est pas une ville de contemplatifs. En lui montrant du doigt mon 19ème étage, j’ai dit:

-     Je travaille là-haut, au moins il fait chaud, il fait même trop chaud, même en hiver je dois ouvrir la fenêtre…

-     Tu fais quoi?

-     C’est un peu plus long à t’expliquer…Ici, je suis peintre,

-     Tu veux que je pose pour toi ?

(…)